Den huvudsakliga industriella framställningsvägen för metylcellulosa är att framställa alkalicellulosa från massa (som trämassa eller bomullsmassa) och sedan företra den med klormetan.
Specifika steg inkluderar blandning av 1 del cellulosa, 0,9-1,2 delar natriumhydroxid och 0,9-1,2 delar vatten, blötläggning vid cirka 30 grader i 1-2 timmar, pressning för att avlägsna överskott av alkali för att erhålla alkalicellulosa; riva och åldra den för att justera viskositeten; sedan suspendera den i överskott av klormetan (i allmänhet 10-15 gånger massans vikt), och reagera vid 60-70 grader och cirka 1,7 MPa tryck under cirka 5 timmar för att fullborda företringen.
Efter-behandling inkluderar tvättning i varmt vatten på 80–90 grader, tillsats av lämpliga mängder saltsyra eller svavelsyra för neutralisering och tillsats av oxalsyra för att komplexbinda med järn och tungmetaller, ta bort dem tillsammans med salter som natriumklorid; efter tvättning, dehydrering och torkning för att erhålla den färdiga metylcellulosaprodukten.
Alternativt kan metylcellulosa också framställas genom att omsätta dimetylsulfat med cellulosa i en alkalisk lösning.
